カナダでハイキングガイドになるまで

カナダに来たとき、ハイキングガイドになろうとは思っていなかった。

山はずっと好きだった。

なぜか大学山岳部に入って、山を始めた。
それからは休みの日には縦走も、クライミングもスノーボードも。
仕事も山に関わるものから連想して、辿り着いた場所に。

でも、自分がいつかガイドとして、お客さんを連れてカナディアンロッキーを歩くことになるなんて、その頃はまったく想像していなかった。

そもそも私は、「ハイキングガイドになる」と決めて、そこへ向かって一直線に進んできたわけではない。

カナダに来て、バンフで暮らして、山へ行って。
そのときどきで面白そうだと思ったことを選んでいたら、気づけば山を仕事にする場所まで来ていた。
そんな私がカナダでハイキングガイドの仕事にたどり着くまでのことを書いてみようと思う。

山はずっと好きだった

登山を始めたのは、カナダに来てからではない。
日本にいた頃から山へ行くのが好きで、気づけば長いこと歩き続けていた。
はっきり始めたのは大学の山岳部だったけど、今思えば、子供の頃からキャンプに行って山に登って、冬には毎年スキーに行って。そんな家族だった。

それに、私は六甲山の麓で生まれ育ったから。
六甲山といえば、どれだけ街と山が近いのか、街を出た今ならわかる。
幼稚園の遠足は六甲山、小学校は歓送迎会も自然学校も六甲山、高校は謎だけど耐寒登山マラソンまであった。
大学では授業の前に六甲山でトレーニング、アルバイトも六甲山のスキー場も自然の家も経験した。

それでも、その頃の私にとって「山」は仕事というより、自分の生活の中に自然にあるものだった。
そのうちガイドに対する憧れはあったと思う。

でも、自分がガイドなんてそんな実力ないって、そう思ってた。
誰かを山へ連れていく人というのは、もっと特別な経験を持った人で、もっと強くて、もっと専門的な人。

カナディアンロッキーで暮らし始めた

人生って不思議なもので、ふとカナダにワーホリに行こうって考えが浮かんだ。
ワーホリに行くなら、カナダ、カナダに行くならバンフがいい。
他の選択肢があることを分かってはいたけど迷いもしなかった。

Banff Mountain Festival World Tour.
これをきっかけにバンフを知った。想像の中ではアウトドアの街、来てみたらもっとアウトドアの街だった。
街のすぐそばに山があって、少し車を走らせれば、これまで写真でしか見たことのなかったような景色が広がっている。

日本の山とは景色も違うし、歩き方も少し違う。
広い谷、むき出しの岩、湖、森、野生動物。
「山のある場所で暮らす」ということが、私の欲しかったものだってはっきりした。

ただ、山の麓で暮らして休みの日には山に行く。
今思えば、子供の頃の暮らしに近いのかもしれない。

それでも、この時点ではまだ、私は自分がガイドになるとは思っていなかった。
ただワーホリというものをやってみよう、そして泣いて笑ってやりきって日本に帰った。

２回目のワーホリに行きたい？

日本に帰ってこのカナダでの1年の生活が私に影響を与えたことは確かだった。
もっと自由になっていいって。だって言葉もわからない場所で1年過ごしてたんだもの。
そして、またもう一度カナダへ。まだやりきってない。そんな気持ちが湧いてきた。

もうワーホリの年齢は過ぎてる、それでも。
難しいことはわかっていたけどROワーホリを決めた。

運よく、次の年のROワーホリのチャンスを掴んだ。決して安くない。
それだけのお金があるなら、正直観光ビザで数ヶ月はのんびり暮らせる。
前の仕事も家もそのままにしていての2年目ならわかる。でも、また１からやり直し。
そこまでしてまたワーホリする？だって一度やりきったのに。

それでもなぜか突き動かされるものがあったんだと思う。それに、やっぱり運も良かった。
それって結局この道に導かれたってことじゃないのかなって今は前向きに思ってる。

もう1年のワーホリビザが取れた。

「ガイドの仕事」という選択肢

1年前と比べたら見違えるほどの履歴書、海外でいうResumeになってた。
日本だったらそんなに好まれる経歴じゃないかもしれない。
だけど、カナダで働くってなったら1年前はなかったカナダでの職歴がある。

だったら。
大学の頃に憧れていた会社に応募してみよう。

そこで、やっと私でもカナダのハイキングガイドに挑戦できるんじゃないかってやっと気づいた。

日本で10年以上山を歩いてきた経験はある。
地図や測量に関わってきた職歴もある。
カナダで暮らしてアウトドアショップで働いた経験がある。

でも、自分で歩くことと、人を連れて歩くことはまったく別の話だ。
しかも場所はカナダ。英語も完璧ではない。

応募する前から、自分にできない理由はいくらでも思いついた。
それでも、「やってみたい」という気持ちはあった。

今思うと、このとき応募したことが、大きな分岐点だった。
ROビザの取得が見込めた時点で応募した。そして、採用通知が届いた。

ロッキーでハイキングガイドになるための資格と研修

仕事が決まったあと、すぐに山へ出られるわけではなかった。
そもそも、ガイドとして働けるチャンスはほとんどない、主にオフィスジョブになると思っていてほしい。
それに必要な資格や研修もある。今シーズン最後の講習だからこれをパスしてもらわないと、そもそもガイドはできない。
そう言われて始まった。

まずはビザを無事に確保できるのか。またカナダで住む家を見つけて、保険に入って航空券を予約して。
当時の職場にも話をして、渡航の日を決めた。

渡航後すぐに会社の社内研修。そして、ガイドになるために必要な資格。
Wilderness First Aid、IGA Interpreter、そして3-Season Group Management。それにClass4の免許。

英語の教科書に何度も心を砕かれたし、講義中には理解していないのは私だけだと孤独になった。
日本の座学中心の学習とは違って、カナダは実践の方が大事。
思ったこと、疑問も答えもとにかく意見を出し合うし、講義だってテキストを全然使わない。
ジョークもたくさん。それでも大切なところを熱く語ってくれる。

ぎりぎりだったのはわかってる。それでも、パスできた。
だから、どれだけそこで出会った人に助けられたのかわからない。今思い返しても、泣きそう。
あとChatGPTにも。この時代にも感謝。

その後もセカンドガイドとして学んだ。そして、ついにガイドデビューの日が来た。

自分で歩く山と、人を連れて歩く山は違う

もちろん緊張した。緊張、緊張、緊張だったけど、意外と上手くできた。
上手くできたっていうのは、説明とか案内がっていうより、私らしくいられた。
ガイドとしてそこにいることが意外と心地よくて、しっくりきた。
私は明らかに新人だったけど、それでも人柄が素敵だと、案内してもらえて良かったと言ってもらえることもあった。

この仕事を始めて、一番大きく変わったのは、山の見方だったと思う。

自分だけで歩いているなら、少しくらい疲れてもいい。
予定より遅くなっても、自分が納得していればいい。
景色を見たいところで止まって、写真を撮って、自分のペースで歩けばいい。

でも、ガイド側になるとちょっと違った。
その人の歩く速さ、疲れ具合、水分、天気、時間、服装、トレイルの状況。
何を山に求めているのか。

いろいろなことを見ながら歩く。
同じトレイルを歩いていても、自分のために歩いているときとは、まったく違う景色が見えてくる。

前を歩きながら、後ろを振り返る回数も増えた。
景色より、お客さんの表情を見ることの方が多い瞬間もある。

あ、少し疲れてきたかな。
ここで休憩した方がよさそう。
この先のことを先に伝えた方が安心するかもしれない。
楽しんでくれただろうか。

そんなことを考えながら歩く。
山を歩くこと以上に、「人を見る仕事なんだ」と感じた。

正直、ロッキーを歩いてその景色を見て満足しない、なんてことは99％起こらないんだけど。